Закон был сформулирован с появлением радио- и телесетей в начале XX века, когда вещание на многочисленные приемники велось из небольшого числа передающих станций. Один из первопроходцев вещания американский инженер Дэвид Сарнов констатировал:
«Ценность вещательных сетей прямо пропорциональна числу их слушателей и зрителей».